[영어 공부] stack up(견주다, 비교하다)

[영어 공부] stack up(견주다, 비교하다)

이 표현은 어제저녁 TV를 보다가 배웠다. 흥미로운 실험을 하다가 나온 이야기였는데, 일단 실험 주제는 이렇다.

그냥 통짜형 술잔과 아래에서 1/3지점이 오목하게 들어가 있는 술잔 중, 같은 1파인트(약 0.568리터)의 맥주를 마셨을 때 어떤 것이 더 빨리 마시게 될까?

참가자들을 두 그룹으로 나눠 한쪽은 전자, 다른 한쪽은 후자의 술잔을 나누어 주고 자연스럽게 술을 마시게 한 결과, 놀랍게도 후자, 그러니까 이렇게 생긴 모양의 잔으로 마신 쪽이 더 빨리 끝냈다.

이런 잔으로 마셨을 때 약 30퍼센트 정도 빠른 속도로 술을 마셨다고 한다.

여기에서 중요한 것은 이 실험 결과보다 오늘의 영어 표현이다.

내레이터는 '이 두 가지가 어떻게 다를까' 하는 말을 이렇게 표현했다. "How does it stack up?"

Stack up의 쓰임에 대해 콜린스 코빌드 사전은 이렇게 정의했다. "If you ask how one person or thing stacks up against other people or things, you are asking how the one compares with the others(어떤 사람이나 사물이 다른 사람이나 사물에 대해 어떻게 stack up하는지 묻는 것은 다른 것과 비교해 어떤지를 묻는 것이다)."

이럴 때 stack up은 보통 against와 같이 쓰이고 수동태로는 쓰이지 않는다.

롱맨 사전은 이런 예문을 제공한다. "How does their product stack up against our own?(그들의 제품은 우리 것과 비교해서 어떻습니까?)"

Stack up에는 다른 뜻도 있다. "If facts or figures do not stack up, they do not make sense or give the results you expect(사실이나 수치가 stack up하지 않는다면, 이는 말이 되지 않거나 당신이 기대한 결과를 내지 않는다는 의미이다)."

따라서 "There have been a number of explanations, but none of them stack up(수많은 설명이 있어 왔지만, 그 어떤 것도 조리에 닿지 않는다)." 하고 말할 수 있다.

Stack up은, 물론, 위와 같은 의미 말고도 그냥 stack의 의미를 up이 강조해 주는, "(위로) 쌓이다(build up)"의 뜻도 있다.

이런 의미로 쓰였을 때 말고 '비교하다, 견주다'의 의미일 때는 비격식적인(informal) 쓰임이라는 것도 기억하자.